Eurogroep/Ecofin-Raad d.d. 9 en 10 maart 2026

Mevrouw Van Eijk (VVD): Dank u wel, voorzitter. De collega's hebben het al gedaan, maar ook ik vraag aandacht voor de actuele situatie in het Midden-Oosten en de impact daarvan op onze economie. Vooral voor de mensen die hard werken en gewoon rond willen komen, is een hoge inflatie iets wat dat enorm onder druk zet. Stijgende energieprijzen worden doorberekend in producten, en dat terwijl Nederland al langere tijd een inflatie kent die hoger is dan de gemiddelde inflatie in de eurozone. We kijken dan altijd naar het rentebeleid van de Europese Centrale Bank, maar dat is generiek voor de hele eurozone en zal naar verwachting nu geen oplossing bieden voor de hoge inflatie of de specifieke Nederlandse situatie. De VVD blijft daarom benadrukken dat we alles op alles moeten zetten om barrières op de Europese interne markt zo snel mogelijk weg te nemen. Minder belemmeringen betekent immers meer concurrentie, lagere prijzen en meer keuze voor consumenten. Onderzoek laat bijvoorbeeld zien dat EU-consumenten gezamenlijk jaarlijks ruim 15 miljard euro kunnen besparen op hun boodschappen als barrières op de interne markt in relatie tot de supermarkten worden weggenomen. Welke concrete stappen zet Nederland momenteel om een verdere integratie van de interne markt te bevorderen? Kan de minister aangeven aan welke dossiers hij in de Ecofin-Raad actief prioriteit geeft om belemmeringen daadwerkelijk af te bouwen? Ziet hij mogelijkheden om met een kopgroep van gelijkgestemde landen sneller stappen te zetten, bijvoorbeeld op het terrein van grensoverschrijdende dienstverlening? Dan ga ik in op de kapitaalmarkten. Ook de collega van JA21 vroeg daar al aandacht voor. Een beter geïntegreerde kapitaalmarkt kan investeringen aanjagen, risico's beter spreiden en onze economie weerbaarder maken. Momenteel vormt Nederland samen met vijf andere lidstaten een kopgroep voor een verdere verdieping van de kapitaalmarkten. Volgens de EU-verdragen is een EU met verschillende snelheden echter alleen maar mogelijk als daar negen lidstaten bij betrokken zijn. Zo hebben wij het in ieder geval begrepen. Hoe kan de minister ervoor zorgen dat snel in formeel en informeel verband stappen kunnen worden gezet? Voorzitter. Dan mijn tweede punt. De berichtgeving van het Europees Openbaar Ministerie, dat inmiddels ruim 5 miljard aan vermoedelijke fraude met het coronaherstelfonds in beeld heeft, is buitengewoon zorgwekkend. De collega's van D66 en Forum voor Democratie vroegen daar ook al aandacht voor. Dit onderstreept voor de VVD hoe cruciaal strikte controle, transparantie en handhaving zijn bij de besteding van Europese middelen. Iedere euro die uit het Herstelfonds wordt uitgekeerd, is belastinggeld van onze inwoners. Wat de VVD betreft, moet misbruik keihard worden aangepakt. Onterecht bestede middelen moeten worden teruggevorderd en de Europese Commissie moet samen met lidstaten de controlemechanismen verder aanscherpen. Kan de minister toelichten hoe Nederland zich inzet om fraude vroegtijdig te signaleren? Hoe wordt daar bij de vormgeving van de nieuwe EU-begroting rekening mee gehouden? Wordt bij nieuwe uitbetalingen voldoende getoetst op voortgang en op de naleving van voorwaarden? Is de minister bereid om in de Ecofin-Raad te pleiten voor een verdere versterking van de controlecapaciteit, opdat solidariteit altijd gepaard gaat met verantwoordelijkheid? Voorzitter. Tot slot ga ik in op het Stabiliteits- en Groeipact. Ook JA21 en D66 hebben daar al aandacht voor gevraagd. Alle lidstaten moeten zich houden aan de afgesproken grenswaarden. Landen zijn primair zelf verantwoordelijk voor hun begroting. Lidstaten die de regels niet naleven, betalen uiteindelijk een hogere rente en zien hun kredietwaardigheid dalen. Dat is de consequentie van eigen keuzes. De VVD maakt zich in dat kader zorgen over de overheidsfinanciën van onder andere Frankrijk. Op papier bewegen de cijfers volgens de Europese Commissie wellicht de goede kant op, maar gezien de politieke realiteit is er alle reden tot waakzaamheid. Hoe beoordeelt de minister de uitvoerbaarheid van de Franse begrotingsplannen? Acht hij de voorgestelde maatregelen realistisch en voldoende om de schuld houdbaar te maken? Is hij bereid om binnen de Eurogroep consequent vast te houden aan de gemaakte afspraken, ook tegenover grotere lidstaten? Juist in geopolitiek turbulente tijden is het noodzakelijk dat landen een gedegen financieel en economisch beleid voeren. Alleen dan bouw je buffers op die je kunt inzetten als burgers en bedrijven die nodig hebben. Dank u wel, voorzitter.