Eurogroep/Ecofin-Raad d.d. 9 en 10 maart 2026

Minister Heinen: Bij SAFE hebben we gezegd dat het beperkt moest zijn in de tijd en in de doelstellingen waarin je investeert. Dat is om te voorkomen dat men denkt: ik ga goedkoop lenen en van die lening weer consumeren. Voor defensie-investeringen zijn die uitzonderingen gemaakt. Nederland heeft er ook voor gepleit om schuldhoudbaarheid hoog op de agenda te houden. Zoverre het leidt tot een hoger begrotingstekort — want schuld blijft schuld — leidt het tot een grotere opgave in termen van schuldhoudbaarheid. Je kan het dus niet buiten de haken zetten. De discussie, die elke keer blijft terugkomen, begon met de vraag of je bepaalde schulden niet buiten haken zou moeten stellen en ze niet zou moeten rekenen tot je tekort. Dat vind ik zelf wat mallere discussies. Ik vergelijk het altijd met het volgende. Stel dat je thuiskomt. Je partner zegt: wat doet die auto op het pad? Dan zeg je: die telt niet mee voor onze schuld. Dan zegt je partner ook: maar ik zie het geld wel afgeboekt zijn op mijn rekening! Ik denk niet dat je er thuis mee zou wegkomen als je het op die manier zou uitgeven. Wij hebben dus gezegd: het moet meetellen met de schuldhoudbaarheid, het moet beperkt zijn in de tijd en het mag alleen geïnvesteerd worden in die defensie-investeringen. Uiteindelijk staat de Europese begroting daar garant voor. Nederland staat dan alleen voor het deel van de eigen kapitaalsleutel en niet voor het geheel. Daarmee hebben we de checks-and-balances ingebouwd. Ik vond dat ik onder die voorwaarden daarmee kon instemmen.